Sur une toiture inclinée, la pluie fait l’essentiel du nettoyage : la notice DualSun le dit, et les études publiées estiment la perte annuelle due à l’encrassement à quelques pour cent de la production photovoltaïque. L’estimation PVGIS à laquelle vous comparez votre production intègre d’ailleurs déjà la saleté dans ses 14 % de pertes par défaut. Avant de payer un nettoyage, il vaut donc mieux faire deux choses dans cet ordre : calculer ce que « quelques pour cent » représente sur votre propre production, et vérifier dans vos relevés si la baisse que vous constatez ressemble seulement à de l’encrassement.
Ce que l’encrassement coûte vraiment, quand on le mesure
L’encrassement coûte peu à un toit incliné et lavé par la pluie. Selon le rapport Soiling Losses du programme IEA PVPS de l’Agence internationale de l’énergie (Task 13, 2022), il a fait perdre en 2018 au moins 3 à 4 % de la production photovoltaïque annuelle mondiale. Une fiche IEA PVPS plus récente (septembre 2025) parle de 4 à 7 % en moyenne dans le monde : pour un toit français lavé par la pluie, c’est un plafond. Les cas européens du rapport, sur des centrales et des modules testés, restent de quelques pour cent : 3 à 4 % sur cinq semaines en Belgique, 5,86 % de pertes annuelles estimées en Crète.
Parmi les causes de sous-production, photovoltaique.info (Hespul) cite l’encrassement sans lui donner de pourcentage, et juge en revanche que l’ombre du voisinage, proche ou lointain, peut peser de manière non négligeable.
Ce que la pluie enlève, et ce qu’elle n’enlève pas
Selon la notice DualSun, une inclinaison même légère suffit normalement pour que la pluie et la neige nettoient la surface. Avec le temps, poussière, feuilles ou fientes d’oiseaux peuvent tout de même salir le verre et réduire la puissance.
Le rapport IEA PVPS décrit le même cycle : la saleté se dépose, puis un lavage naturel, la pluie en tête, l’emporte. Le vent ne remplace pas la pluie : il enlève rarement les particules de moins de 10 µm.
À quelle fréquence nettoyer ses panneaux solaires ?
Sans calendrier fixe : Hespul conseille d’observer le niveau de salissure les deux premières années avant de fixer une périodicité. Un champ incliné à plus de 15°, dans un environnement peu poussiéreux et peu agressif, peut se contenter des intempéries.
L’inclinaison est le paramètre déterminant. DualSun recommande au moins 5° d’inclinaison pour limiter l’encrassement, et des nettoyages plus fréquents pour les modules presque à plat. Une pose quasi horizontale, sur toiture-terrasse ou sur bac acier à faible pente, sort donc du cas général : l’eau y stagne au lieu de ruisseler.
Comment nettoyer ses panneaux solaires sans les abîmer
Hespul, dans sa page de maintenance préventive, et DualSun, dans sa notice, décrivent le geste tel qu’un professionnel doit l’exécuter :
- depuis le sol, sans monter sur le toit, quand les panneaux sont froids (Hespul) ;
- avec une perche télescopique et une éponge douce ou microfibre (Hespul) ;
- à l’eau tiède peu calcaire selon Hespul, à l’eau froide avec une éponge douce pour les salissures tenaces selon DualSun ;
- à l’alcool isopropylique pour les taches grasses, comme les traces de doigts juste après la pose (DualSun) ;
- jamais de jet haute pression, de solvant ni de grattage ; pour une tache tenace, une raclette en mousse (Hespul et DualSun) ;
- sans marcher sur les modules ni rien laisser tomber dessus (DualSun).
Sur l’eau du robinet, la question utile n’est donc pas sa température mais sa dureté : c’est le calcaire que Hespul demande d’éviter.
Faut-il faire appel à une entreprise de nettoyage de panneaux solaires ?
Hespul comme DualSun mettent le nettoyage entre les mains d’un professionnel, et il vaut mieux le savoir avant de commander une perche.
Pour Hespul, le nettoyage fait partie d’une visite de maintenance préventive, réalisée par un professionnel du photovoltaïque qui dispose des habilitations nécessaires. DualSun écrit que les opérations de nettoyage doivent être réalisées par des professionnels qualifiés.
Dans ces textes, la perche télescopique est l’outil d’un professionnel qui travaille depuis le sol, et les deux sources écartent la montée sur le toit. Pour le travail en hauteur, la notice DualSun renvoie aux recommandations de l’organisme national de prévention des risques.
Ce qui fait sauter la garantie, tel qu’un fabricant l’écrit
Aucune règle générale ne s’applique à toutes les marques : la seule chose vérifiable est ce qu’un fabricant donné écrit dans ses conditions. Chez DUALSUN SAS (Conditions de garantie, version 2.3 applicable au 1er novembre 2017), la garantie produit « ne fonctionne pas » notamment :
« si les instructions d’installation, d’utilisation et de maintenance sont non-conformes aux préconisations citées dans la Notice d’utilisation dans sa version disponible en date de l’installation, et aux normes en vigueur ; »
« si un problème apparaît suite à une mauvaise installation, non-respect des consignes d’installation, des normes électriques et des consignes d’entretien ; »
« en cas de dommages ayant pour origine une cause externe aux panneaux DUALSUN : casse, choc… »
La chaîne est donc lisible : les consignes de nettoyage de la notice sont des consignes d’entretien ; ne pas les suivre est une cause d’exclusion ; et un dommage d’origine externe (un outil tombé, un jet sous pression, un pied sur le verre) relève de la même clause. Le texte prévoit aussi le cas inverse, celui où il n’y a rien à réclamer : sont exclues les « modifications mineures ou d’aspects n’affectant pas le bon fonctionnement et la garantie de performance (rayures, éraflures, blanchiment et simple décoloration des cellules…) ».
Le préambule du même document rappelle que ces conditions n’excluent pas vos droits de consommateur, en particulier en France la garantie légale des vices cachés (articles 1641 et 1649 du Code civil) et la garantie légale de conformité (articles L. 211-1 et suivants du Code de la consommation).
Sortez votre propre notice avant de sortir la perche : c’est elle, et non cet exemple, qui décrit ce que votre fabricant accepte.
Robot ou drone de nettoyage, eau du robinet : le seul critère qui tranche
Robot, drone ou perche, le critère utile est ce que la notice du fabricant interdit. DualSun interdit les solvants, les appareils de lavage sous pression et tout raclage de la surface. Un prestataire qui propose un outil doit pouvoir dire ce qu’il projette sur le verre, à quelle pression, et avec quel contact mécanique ; ces trois réponses se confrontent à votre propre notice, qui est le document qui engage votre garantie.
Ce que vos propres relevés de production répondent
C’est la partie qu’aucun devis ne contient, et c’est pourtant la seule qui tranche pour votre toiture. Pour Hespul, une baisse de production ne compte que si ni la météo ni le vieillissement normal des panneaux ne l’expliquent.
La méthode, avec ce que vous avez déjà :
- Sortez la production journalière en kWh des semaines qui vous inquiètent : l’application de votre onduleur, le portail du fabricant ou le rapport mensuel les donnent jour par jour.
- Mettez-les en face de ce que la météo autorisait sur ces mêmes jours. Une baisse qui suit le temps qu’il a fait n’est pas de la saleté. Une baisse stable, indifférente à l’ensoleillement, n’en est pas non plus : cherchez du côté d’un string, d’un onduleur ou d’un ombrage nouveau. La marche à suivre est détaillée dans le guide perte de production, et si vous ne savez pas encore où lire vos chiffres, commencez par comment savoir si mes panneaux solaires fonctionnent.
- Si vous faites nettoyer, refaites la comparaison après. Même exercice, mêmes semaines de l’année si possible : c’est la seule manière de savoir si le nettoyage a payé, et elle ne coûte rien d’autre que les relevés que vous avez déjà.
La production journalière mesure l’effet total, jamais la cause : aucun relevé ne distingue à lui seul la poussière de l’ombre d’un arbre qui a poussé. Ce qu’il établit, et que l’œil n’établit pas, c’est s’il y a ou non quelque chose à expliquer. Solmiro fait cette comparaison avec la météo chaque jour pour vous, et vous écrit quand la production reste nettement en dessous de ce qu’elle permettait ou s’arrête. La connexion est gratuite.
Prix d’un nettoyage de panneaux solaires : le calcul de rentabilité
Le calcul se pose en quatre termes, dont trois sont les vôtres : votre puissance en kWc (sur la facture ou, en France, sur l’attestation Consuel ; en Belgique et en Suisse, sur les documents de mise en service), votre productible, la part de perte due à l’encrassement, et votre tarif. Pour le productible, Hespul renvoie à PVGIS, l’outil gratuit en ligne, avec votre adresse, votre inclinaison et votre orientation : c’est plus fiable que n’importe quelle moyenne nationale.
Pour juger un nettoyage précis, appliquez plutôt le cas belge du même rapport, 3 à 4 % sur cinq semaines, à la production de ces cinq semaines.
Les cas où le nettoyage ne changera rien
Trois situations où la saleté n’est pas la bonne piste, et où payer un nettoyage revient à payer pour ne pas savoir.
Votre production suit déjà son estimation PVGIS. Les 14 % de pertes par défaut de PVGIS couvrent les câbles, l’onduleur, la saleté sur les modules (parfois la neige) et le reste. La saleté y est donc déjà comptée, même si PVGIS n’en donne pas la part : une installation conforme à son estimation ne perd rien que le modèle n’ait pas anticipé.
L’écart est trop grand pour de la poussière. Les cas mesurés en climat tempéré cités plus haut sont des unités de pour cent : 3 à 4 % sur cinq semaines en Belgique, 5,86 % estimés sur l’année en Crète. Un manque à gagner d’un tout autre ordre de grandeur (une production divisée par deux, par exemple) ne ressemble pas à ce que ces études décrivent, et appelle un autre diagnostic : string, onduleur, optimiseur, ombrage. C’est la comparaison avec la météo, plus qu’un pourcentage, qui tranche. Lorsque l’écart date d’un épisode précis, une tempête ou un orage de grêle, c’est le guide panneaux solaires après une tempête qui décrit ce qui se vérifie depuis le sol et ce que seul l’historique de production révèle.
Vous n’avez pas encore observé. C’est la recommandation d’Hespul, et c’est aussi la plus économique : deux ans d’observation du niveau de salissure avant de fixer une périodicité. Sur une toiture inclinée à plus de 15° dans un environnement peu poussiéreux et peu agressif, les intempéries font le travail, et le contrat d’entretien qu’on vous propose ne fait pas mieux que la pluie.
Les questions que posent les propriétaires
À quelle fréquence faut-il nettoyer ses panneaux solaires ?
Pas de périodicité fixe d’avance : photovoltaique.info (Hespul) conseille d’observer le niveau de salissure des panneaux les deux premières années. Un champ incliné à plus de 15°, dans un environnement peu poussiéreux et peu agressif, peut être nettoyé par les intempéries.
Peut-on nettoyer ses panneaux solaires à l’eau du robinet ?
Oui, si elle est peu calcaire : Hespul recommande une eau tiède faiblement calcaire, DualSun de l’eau froide et une éponge douce pour les salissures tenaces. Les deux excluent le jet haute pression et le grattage, et confient le nettoyage à un professionnel. Si votre eau est très calcaire, c’est le point à régler avant tout le reste.
Le nettoyage peut-il annuler la garantie de mes panneaux ?
Cela dépend de la garantie de votre fabricant, à lire dans votre propre notice. Chez DualSun (Conditions de garantie v2.3, 1er novembre 2017), la garantie « ne fonctionne pas » notamment « si un problème apparaît suite à une mauvaise installation, non-respect des consignes d’installation, des normes électriques et des consignes d’entretien », ni « en cas de dommages ayant pour origine une cause externe aux panneaux DUALSUN : casse, choc… ».
Faut-il monter sur le toit pour nettoyer ses panneaux ?
Non. Selon Hespul, le nettoyage se fait depuis le sol, panneaux froids, avec une perche télescopique et une éponge douce ou microfibre. DualSun le confie à des professionnels qualifiés et interdit de marcher sur les modules.
Un robot ou un drone de nettoyage de panneaux solaires, est-ce que ça vaut le coup ?
Les consignes du fabricant valent quel que soit l’outil : la notice DualSun interdit les solvants, les appareils de lavage sous pression et tout raclage de la surface. C’est à cela qu’il faut confronter un matériel proposé, et à ce que votre propre notice écrit.